La vérité sur l'impact environnemental des emballages …

C’est le titre d’un communiqué du groupe Tetra Pak, très relayée dans les medias (Le Monde, Le Figaro, La Montagne, Emballages magazine, Metro, Emballage digest, etc.) et sur le net (actu-environnement, Notre Planète, Journal de l’environnement, WWF, Bio 2, enviro2b, etc.) ces dernières semaines.

 

Ce communiqué (pdf) relate les principaux résultats d’une une Analyse de Cycle de Vie commandée auprès de Bio Intelligence. D’après cette ACV, la brique serait la meilleure solution pour emballer du jus de fruits ou du lait, devant les bouteilles en plastique et loin devant celles en verre.

 

Selon cette étude, la brique précède ses concurrents pour les cinq indicateurs environnementaux étudiés :

- réchauffement climatique,

- consommation d’énergie d’origine non renouvelable,

- consommation de ressources non renouvelables,

- acidification de l’air

- & eutrophisation

Ces résultats semblent aller dans le même sens que l’excellente étude « Prévention et valorisation des déchets d’emballages : Mieux concevoir et mieux consommer » menée par le CNE, l’ADEME et éco-emballage (pdf).

En effet, selon ce travail publié en juin 2007 :

    -   Pour le jus d’orange « La progression de la brique et dans une moindre mesure du plastique, par rapport à celle en verre (entre 1996 et 2006), se traduit par un moindre impact environnemental lié à la très forte différence de poids unitaire » (p26)

    - Pour le lait « L’effet matériaux, lié à la progression de la bouteille plastique par rapport à la brique  (entre 1996 et 2006), a dégradé l’ensemble des indicateurs environnementaux (+ 8% à 23%) » (p13)

Les 7 indicateurs alors étudiés étaient : les tonnages d'emballages, l’effet de serre (réchauffement climatique), l’acidification de l'air, l’eutrophisation, l’épuisement des ressources, la consommation d’énergie primaire & la production de déchets municipaux.

Plusieurs « vérités » figurent dans le document de Tetra Pak :

• 1^ère vérité : La fin de vie et les dechets ne sont que la partie immergée des problèmes environnementaux liés aux emballages. il est indispensable de tenir compte de toutes les étapes de la vie de l’emballage (et idéalement du produit)
• 2^nde vérité : Il ne suffit pas d’être totalement recyclable (encore moins biodégradable) pour être la meilleure solution environnementale
• 3^ème vérité : A l’heure actuelle, en tenant compte des hypothèses posées dans ces études et pour les critères environnementaux choisis, la brique multi-matériaux semble être la « meilleure » solution environnementale pour emballer du lait ou du jus de fruit.

Cependant, il est important de noter qu’une ACV ne peut ne peut pas être généralisée et ne peut constituer LA vérité en soit. Les résultats sont souvent très sensibles au scenario retenu. Nous avons vu, par exemple, grâce à l’étude Carrefour que les résultats de l’ACV des sacs de caisse étaient extrêmement sensibles au modèle électrique choisi (Nucléaire en France ou Thermique en Italie).

C’est pourquoi, on peut regretter que l’ACV commandée par Tetra Pak n’ait pas été rendue totalement publique et de ne disposer que de résultats partiels. De la même façon, il aurait été intéressant de pouvoir consulter la revue critique à laquelle on participé Olivier Labasse (Délégué Général du Conseil national de l’Emballage), Yvan Liziard (expert ACV et ex-directeur des filières de recyclage d’Eco Emballages) et Grégoire Even (WWF).

Ce manque de transparence est d’ailleurs condamné par Olivier Labasse du CNE, co-auteur de la revue critique, qui se réserve un droit de réponse sur « les affirmations partisanes et partielles de Tetra Pak» (source).

La Chambre Syndicale des Verreries Mécaniques de France (Verre Avenir) remet également en cause le communiqué de Tetra Pak, dans une lettre ouverte (pdf) et dans un communiqué intitulé « Emballages pour liquide alimentaire : de qui se moque-t-on ? » (lien). Verre Avenir y remet essentiellement en cause le coût du tri des briques et le manque de « recyclabilité » de celles-ci.

Comme « la vérité » appartient à ceux qui la cherchent et non pas à ceux qui prétendent la détenir, je vous invite à vous faire une idée par vous-même, en lisant les documents suivants :

 

-  La vérité sur l'impact environnemental des emballages, Tera Pack (pdf)

- Prévention et valorisation des déchets d’emballages : Mieux concevoir et mieux consommer, - CNE, ADEME & éco-emballage (pdf)

-  Emballages pour liquide alimentaire : de qui se moque-t-on ?, Verre Avenir (lien)

- Analyse du cycle de vie (ACV) des sacs Carrefour (lien)

- Etude Tetra Pak sur le recyclage des emballages, www.agribio.info

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Autres articles sur le sujet :

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